Etimología
El nombre en japonés, "Gojira", viene de la combinación de 2 palabra: gorira (ゴリラ) "gorila" y kujira (鯨, くじら) "ballena".
Hasta ese punto el monstruo podría ser descrito como el cruce entre ambos animales. Una leyenda de los estudios Toho plantea que era el seudónimo de un fisicoculturista que trabajaba en la empresa. La veracidad de la historia sigue en duda, debido a que han pasado 50 años desde la creación del film y es probable que el trabajador se haya retirado o incluso haya muerto. Jamás se han publicado fotografías suyas.
Godzilla es una cruda traducción fonética, acuñada por la misma Tōhō